On connaît Thomas Mullen, en particulier pour sa trilogie Darktown, Temps noir et Minuit à Atlanta (tous trois parus chez Rivages entre 2020 et 2022), consacrée aux premiers policiers noirs de la ville d'Atlanta. L'éditeur a eu la bonne idée de publier le premier roman de l'auteur, La Dernière ville sur terre, et pour une première œuvre, on peut dire que c'est un coup de maître. Nous sommes en 1918, et le monde est accablé d'une double calamité : la Première Guerre mondiale et la grippe espagnole qui, selon les sources, fera entre 50 et 100 millions de morts parmi lesquels Guillaume Apollinaire, Edmond Rostand et Egon Schiele.
Nous sommes quelque part au nord de Seattle, dans un village étrangement nommé Commonwealth. Dans la commune voisine de Timber Falls, où tout le monde va s'approvisionner, les victimes de la grippe tombent comme des mouches...
