Valerio Varesi, Ce n'est qu'un début, commissaire Soneri : "d'une sale humeur... mais dépressif, certainement pas."

Voilà la huitième enquête du commissaire en colère, écrite par Valerio Varesi en 2010. Nous sommes à Parme - bien sûr - et c'est l'hiver. Ce qui n'est pas pour déplaire à Soneri : la pluie, le froid, la brume, c'est son univers. Et pour être honnête, c'est vrai qu'on a du mal à l'imaginer en maillot de bain et lunettes de soleil sur une plage de l'Adriatique, le commissaire. Ce jour-là est un jour comme les autres, la pluie inonde les rues, le vent souffle dans tous les sens. Les inondations ont transformé la circulation en enfer urbain et trempé, les sirènes de pompiers retentissent dans tous les quartiers. Comme par hasard, au moment où j'écris ces lignes, l'Émilie-Romagne est victime d'inondations meurtrières...

À l'ordre du jour, un suicide. Autant dire rien, car les suicides ne sont pas du ressort du commissaire Soneri. Mais tout vaut mieux que la réunion chez le questeur : le suicidé s'est pendu dans un vieil hôtel en travaux. Soneri brave les intempéries et se rend sur les lieux du drame, pour s'apercevoir que ses collègues sont déjà intervenus. Ce qui l'agace très fort, car il trouve la scène du suicide un peu trop facile à lire... 

François Guérif, "Des moments de cinéma" : quand un amoureux du cinéma parle à ceux et celles qui le font

On connaît surtout François Guérif pour son rôle de créateur et de directeur de la collection Rivages / Noir qui nous a permis de découvrir, en près de 1200 titres publiés depuis sa création en 1986, une multitude d'auteurs français et étrangers, au premier rang desquels chacun trouvera ses auteurs de chevet - de James Ellroy à David Peace en passant par John Harvey, Elmore Leonard ou Robin Cook. Il y a quelques mois, les éditions La Grange Batelière nous permettaient de découvrir l'étonnante correspondance que Guérif échangea avec l'ineffable Léo Malet dans un ouvrage intitulé Mon vieux Guérif (chronique ici ). Aujourd'hui, c'est le côté cinéphile de François Guérif que l'éditeur a choisi de mettre en lumière avec ce formidable recueil d'entretiens réalisés entre 1981 et 1989 pour Télé Ciné Vidéo, Polar, La revue du cinéma, Polar magazine ou encore Pilote.

Maryla Szymiczkowa, Le Rideau déchiré : Zofia, intrépide et justicière

L'année dernière, nous découvrions l'héroïne imaginée par Jacek Dehnel et Piotr Tarczynski - qui écrivent sous le nom de Maryla Szymiczkowa - dans leur premier roman traduit en français, Madame Mohr a disparu (voir la chronique ici ). Zofia Turbotynska sortait, comme on dit, de sa zone de confort pour élucider la disparition d'une vieille dame évaporée de la respectable maison de repos Hercel. 

Pour sa deuxième enquête, Zofia (on nous permettra la familiarité qui consiste à appeler par son prénom la bourgeoise cracovienne) est directement touchée par le meurtre de sa femme de chambre, la jeune Karolina, assassinée juste après avoir donné sa démission. Comme si ce meurtre épouvantable ne suffisait pas, on va voir que Zofia va être entraînée dans des milieux interlopes et dangereux dont elle soupçonne à peine l'existence, aiguillonnant au passage le policier Lunicorne quand ce dernier lui semble un peu mou du genou... 

Joseph Knox, "True Crime Story": étourdissant, éblouissant !

Nous avons quitté Joseph Knox à la fin du troisième volet de la série qu'il a consacrée aux enquêtes du drôle de flic Aidan Waits, héros mancunien aussi écorché vif que tête brûlée (lire les chroniques et l'interview ici). Il aurait sans doute pu poursuivre dans cette voie : ses lecteurs avaient commencé à s'attacher sérieusement à son personnage... Eh bien non. Avec True Crime Story, il nous emmène sur d'autres chemins, toujours à Manchester, mais en jouant sur un autre registre. "True Crime"? S'agirait-il de surfer sur la vague de la mode ? Ce serait mal connaître Joseph Knox, qui, dans ce nouveau roman, joue avec les codes, les modes... et ses lecteurs.

Nous sommes à Manchester, en 2011. Plus précisément à l'Université. Zoé Nolan, 19 ans, vient d'arriver à Manchester où elle a entrepris des études de musique. Depuis trois mois, elle a quitté sa famille qui vit à Stoke on Trent, à une heure de là, dans le Staffordshire, pour s'installer dans "la grande ville", un vieux rêve. Ce soir-là, une fête bat son plein dans sa coloc. Au petit matin, elle sort de chez elle... et disparaît corps et biens.

Thomas Mullen, "La Dernière ville sur terre" : un premier roman visionnaire

On connaît Thomas Mullen, en particulier pour sa trilogie Darktown, Temps noir et Minuit à Atlanta (tous trois parus chez Rivages entre 2020 et 2022), consacrée aux premiers policiers noirs de la ville d'Atlanta. L'éditeur a eu la bonne idée de publier le premier roman de l'auteur, La Dernière ville sur terre, et pour une première œuvre, on peut dire que c'est un coup de maître. Nous sommes en 1918, et le monde est accablé d'une double calamité : la Première Guerre mondiale et la grippe espagnole qui, selon les sources, fera entre 50 et 100 millions de morts parmi lesquels Guillaume Apollinaire, Edmond Rostand et Egon Schiele.

Nous sommes quelque part au nord de Seattle, dans un village étrangement nommé Commonwealth. Dans la commune voisine de Timber Falls, où tout le monde va s'approvisionner, les victimes de la grippe tombent comme des mouches... 

Matt Wesolowski, Les Orphelins du Mont Scarclaw (Six versions) : faux podcast et vrai roman

À l'heure où les éditeurs se pressent pour adapter au format livre les podcasts les plus populaires, l'auteur anglais Matt Wesolowski, lui, se lance dans un exercice original. Une série de plusieurs romans dérivés de podcasts imaginaires. La pirouette est savoureuse, et le résultat est bluffant. "Six versions", tel est le titre de cette série dont le deuxième volume paraîtra en mars. Six versions, ou six voix pour raconter une même affaire. Pour le premier roman de la série, Les orphelins du Mont Scarclaw, l'auteur a choisi de se pencher sur un fait divers vieux de vingt ans, et il a situé l'action à la limite du nord-est de l'Angleterre et de l'Écosse, un de ces lieux porteurs de légendes aussi sombres les unes que les autres. Le mont Scarclaw, "pic rocheux émergeant des nuages comme un croc, sur fond de bruine spectrale, typiquement anglaise."