"Le cinquième témoin" de Connelly, un polar efficace qui explique le fonctionnement de la justice aux USA

Dans son dernier roman en date paru aux éditions Calmann-Levy et traduit par Robert Pépin, Michael Connelly nous propose un véritable mode d'emploi de la justice américaine. On a eu récemment l'occasion de la voir à l’œuvre sans trop comprendre comment elle fonctionnait et voilà que ce texte très dense et précis comme une encyclopédie de référence donne les clefs d'un procès pour meurtre, des premières comparutions au verdict. Mickey Haller, l'avocat récurrent à tous les sens du terme de l'auteur, tient ici le rôle du défenseur dans une affaire qui évoque le drame des subprimes dont on a tant parlé. Sa cliente est accusée d'avoir assassiné son banquier mais derrière cette histoire en apparence banale se cachent des ramifications complexes qui le conduiront avec toute son équipe d'avocats et enquêteurs jusqu'à la Mafia. Connelly est un des grands auteurs de polars du continent américain, grand par la production et immense par le succès qui est généralement au rendez-vous avec des tirages qui font pâlir de jalousie nos meilleurs écrivains du genre, sans même compter les traductions.
Pourtant derrière ce texte qui prend le temps de mettre en lumière tout un pan de la culture américaine, on sent le style hollywoodien entre scénario et novélisation avec juste ce qu'il faut de suspens, d'action et de rebondissements imprévus, notamment dans les dernières pages. Une machine bien huilée à laquelle il manque pourtant ce qui fait la différence entre un excellent scénariste et un auteur au sens littéraire du terme. Une différence qui malheureusement tend parfois à s'estomper dans ce type de littérature lorsque l'écrivain est journaliste de formation. Les faits ont alors la priorité sur la forme. Du coup le lecteur amateur de belles lettres reste sur sa faim et se contente de suivre l'affaire au fil des pages sans pouvoir s'imprégner en profondeur d'une ambiance ou d'une psychologie qui fait un grand roman. Nous n'en sommes pas encore là mais on sent pointer chez Connelly ce travers dans ses derniers romans. Une voie qui pourrait avec le temps le guider sur les rails de la catégorie des auteurs qu'on appelait autrefois "de gare", et qui pourraient se révéler sans issue. On attend la suite avec impatience.
Frédéric

Michael Connelly, Le cinquième témoin, traduit de l'américain par Robert Pépin, Calmann-Lévy