Sam Millar, Le Cannibale de Crumlin Road : panique à Belfast

L'année dernière, Sam Millar, l'irréductible Irlandais, nous présentait son nouveau héros, le détective Karl Kane. Entre ses hémorroïdes, ses démêlés avec sa jolie assistante Naomi et ses vieux démons surgis d'une enfance particulièrement traumatisante, le personnage n'est pas banal. Oscillant entre truculence, humour un brin salace et gravité, revoilà Karl Kane, prêt à démarrer une deuxième enquête sous le soleil de plomb qui transforme Belfast en une fournaise insupportable.
Belfast en proie à une peur rampante, semée par un psychopathe qui s'en prend à des jeunes femmes à qui il fait subir des mutilations abominables après les avoir retenues prisonnières pour qu'elles soient prêtes au sacrifice qu'il leur prépare. Que fait la police ? C'est ce que se demande Karl Kane face aux meurtres qui se multiplient. Et puis un jour, une jeune femme lui demande de l'aide : sa jeune sœur a disparu. La traque commence pour Kane. Elle sera d'autant plus âpre que son suspect fait partie de l'élite de Belfast, et que la police ne fait rien pour l'aider à arrêter ce massacre. Le tueur se rapproche de Kane, il rôde autour de lui, la menace est omniprésente et Kane va comprendre très vite, à son corps défendant, que l'homme ne reculera devant rien...
Ce deuxième épisode confirme ce qu'on soupçonnait après les Chiens de Belfast. Millar dose soigneusement dans ces enquêtes les thèmes qui lui sont chers : les enfants qu'on fait souffrir, l'Establishment corrompu, la police aux ordres, l'injustice, et une certaine tendresse pour ceux qui vivent en marge. Cette fois, il va très loin dans l'horreur, puisque son héros est touché dans sa chair même par la violence, l'injustice, la corruption. Les temps forts du roman que sont la mort d'Ivana, le transexuel ami de Naomi, et le morceau de bravoure que constitue l'expédition de Kane et de ses alliés dans les couloirs secrets de l'ancienne prison de Crumlin Road, antique labyrinthe obscur et humide où se terre le monstre, sont autant de coups au cœur et de moments de terreur pure. Le monstre, ce diable en personne après lequel courent bon nombre d'écrivains irlandais... Dans cette ville de Belfast à la fois chère à son cœur, terreau de souvenirs terribles et victime d'une pauvreté redoutable, Kane promène ses peines, ses douleurs physiques, sa révolte et son humour, à peine réconforté par les femmes de sa vie, salvatrices, indulgentes et incroyablement vivantes. Le lecteur le suit, voire lui cavale après dans les moments les plus rythmés et les plus violents, se cache à-demi les yeux pour ne pas voir le pire, et commence même, avec ce deuxième volume, à ressentir une sorte d'addiction...

Sam Millar, Le cannibale de Crumlin Road, Seuil Policiers, traduit de l'anglais par Patrick Raynal