Revoilà Alan Parks, revoilà Glasgow, revoilà 1973. Avec Bobby Mars forever, Alan Parks nous offre la troisième partie d'une suite d'enquêtes qui devrait couvrir toute l'année 1973. L'inspecteur Harry McCoy, de la criminelle, n'est pas au mieux de sa forme, côté moral. Son ennemi juré, Raeburn, a en effet pris le pouvoir au sein de la criminelle, et ce ripou ambitieux et brutal ne pense qu'à une chose : se débarrasser de McCoy pour pouvoir impunément poursuivre ses magouilles, à l'abri du regard perspicace de McCoy et de sa haine viscérale. Aussi quand survient une affaire de disparition d'enfant, Raeburn s'empresse d'assigner à McCoy une enquête sur des hold-ups, sachant parfaitement qu'une histoire de kidnapping va lui permettre de briller en haut lieu... A moins qu'il ne se plante lamentablement. Trahison ultime, Wattie, le fidèle partenaire de McCoy, a été rattaché à l'équipe de Raeburn, et aura bien du mal à conserver sa loyauté. Sale ambiance.
Pendant ce temps-là, dans une chambre du Royal Stuart Hotel, Bobby Mars rend son dernier soupir. Ancienne gloire du rock, enfant du pays, Bobby a bien failli devenir guitariste des Stones aux côtés de Keith Richards après le départ puis la mort de Brian Jones, mais a préféré tenter sa chance en solo. Pour l'heure, l'homme à l'inimitable tignasse blonde, ex-prodige de la 6-cordes, gît dans la tenue de scène qu'il portait lors du concert de la veille: "Jeans, bottes de cow-boy pointues, fines chaînes en argent au cou et bandes de tissu nouées au poignet." Justement, McCoy était présent au concert, et il avait assisté à la débâcle, puis à la résurrection fugace d'un musicien inspiré lors du morceau de bravoure, juste avant qu'il ne replonge dans le dernier album, un naufrage... En bas de l'hôtel, une bande de fans. Dans les chambres du rez-de-chaussée, le reste du groupe qui n'est pas encore au courant. Overdose, visiblement. A 27 ans, ce qui lui donne ses entrées au club des 27. Un beau gâchis. McCoy embarque un mediator en souvenir, prévient la médecin légiste Phyllis Gilroy et vaque à d'autres occupations. Une overdose accidentelle ? Pas si sûr ...
L'enquête sur la disparition de la petite Alice Kelly bat son plein et fait beaucoup de bruit, conformément aux désirs de Raeburn. Tout cela sans McCoy qui, lui, enquête en sous-main sur la fugue de la fille adolescente d'un frère de l'inspecteur en chef Murray, Laura, une toute jeune fille qui s'est laissé séduire par Donny MacRae, sale type notoire juste avant devenir un sale type indubitablement mort, "très pâle et très mort, seulement vêtu d'un slip bleu et d'une chaussette de foot rouge." L'homme a été lardé de coups de couteau, on ne lui a laissé aucune chance. Dans sa chambre, aucune trace de Laura Murray, hormis un exemplaire de Gatsby le Magnifique qui n'était probablement pas la lecture de chevet du bad boy. Où est-elle passée, cette sacrée gamine ?
Et puis quand même, il faut bien s'occuper un peu des hold-ups, même si McCoy a un peu l'impression de récolter les miettes. Ce en quoi il se trompe...
Voilà : pour un enquêteur au placard, McCoy a du pain sur la planche et va se démener comme un beau diable, courant aux quatre coins de sa ville, s'autorisant même une échappée à Belfast pour l'enterrement d'un parent de son drôle de copain, le chef de gang Cooper. Ce qui donne à l'auteur l'occasion de nous rappeler l'atmosphère terrible qui règne dans la capitale d'Irlande du nord à l'époque. Il se retrouvera agenouillé en plein champ, dans la campagne environnant Belfast, avec un flingue pointé sur lui, et croira même sa dernière heure arrivée. Alan Parks maîtrise parfaitement ses intrigues et leur inévitable convergence : c'est du "sans couture", une histoire parfaitement construite. Du même coup, il nous offre une description vivante du Glasgow des années 70, et approfondit ses personnages, auxquels on s'attache de plus en plus; il sait à merveille exploiter les avantages de la série et des personnages récurrents, développant les caractères, tissant une toile de fond qui, au fil des romans, nous devient de plus en plus familière. Harry McCoy est devenu un des enquêteurs phares de la littérature policière internationale : bienvenue au club !
Alan Parks, Bobby Mars Forever, traduit de l'anglais par Olivier Deparis, Rivages / Noir
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